Surf à Tahiti : un nouveau projet de tour pour les juges aux JO

À la suite des inquiétudes exprimées au sujet de l’installation d’une nouvelle tour des juges et de ses fondations pour l’organisation des épreuves de surf des Jeux Olympiques, le gouvernement polynésien, Paris 2024 et le Haut-Commissariat ont étudié ces dernières semaines tous les scénarios d’amélioration possibles du projet. Pour notamment protégerl’environnement exceptionnel du site de Teahupo’o. 

Le gouvernement polynésien, Paris 2024 et le Haut-Commissariat ont également souhaité répondre point par point aux questionnements qui se sont exprimés sur la base d’informations parfois erronées sur le projet.

Quatre priorités sont au cœur des réflexions des organisateurs, nous indique un communiqué de Paris 2024.

1/ La volonté de faire rayonner la vague mythique de Teahupo’o.

Avec le choix de Teahupo’o comme site des épreuves de Surf des Jeux Olympiques, l’ambition partagée par les équipes de Paris 2024, les différents services du Pays, de l’Etat, les communes concernées et la Fédération Internationale de surf (ISA) est de garantir une compétition sportive de haut niveau à l’occasion des Jeux Olympiques et de faire rayonner la vague mythique de Teahupo’o, la Polynésie française et sa culture aux yeux du monde entier.

2/ La prise en compte de l’environnement exceptionnel du site de Teahupo’o.

La durabilité et la protection de l’environnement naturel à Teahupo’o ont toujours été prioritaires dans la réflexion sur toutes les solutions envisagées pour le site et toutes les solutions d’aménagement à Teahupo’o ont été étudiées pour limiter au maximum les atteintes à l’environnement. C’est le sens de l’ensemble des études menées dans la perspective de l’organisation des Jeux, et en particulier, la mission d’accompagnement environnemental en phase de conception et de réalisation de la nouvelle tour.

3/ La bonne organisation des compétitions dans le respect des normes de sécurité.

L’actuelle tour des juges ne répondant pas aux normes de sécurité en vigueur, celle-ci ne sera plus utilisée et doit impérativement être remplacée pour la pérennité de l’organisation des épreuves de surf à Teahupo’o que ce soit pour la compétition des Jeux Olympiques comme pour toutes autres compétitions. Le second enjeu est que la tour puisse garantir les bonnes conditions d’arbitrage de la compétition en offrant en particulier aux juges la visibilité nécessaire sur l’ensemble de la vague.

4/ L’Héritage pour les événements sportifs futurs organisés à Teahupo’o.

La pérennité de la Tahiti Pro à Teahupo’o est une priorité pour le Gouvernement polynésien et pour Paris 2024. Le nouveau projet doit offrir une solution pérenne qui garantit la bonne organisation des compétitions futures.

Afin d’apporter les améliorations nécessaires, un nouveau travail d’instruction et différents scénarios ont été mis en place.

1/ Scénario d’homologation de la tour en bois actuelle et d’utilisation des fondations existantes.

L’étude des différents scénarios a conclu qu’il n’était pas possible d’homologuer la tour en bois actuelle, même en la rénovant et que les fondations existantes ne sont pas non plus utilisables en l’état. La tour en bois a été créée il y a 20 ans sur le spot exceptionnel de Teahupo’o, et elle a pleinement rempli son rôle lors des compétitions. Elle a aussi subi le passage du temps et les assauts de l’océan depuis sa construction. Les expertises démontrent aujourd’hui que les fondations sont fragilisées, notamment du fait de la corrosion.. Il est hors de question d’exposer qui que ce soit (ouvriers, sportifs, juges, journalistes etc.) à des risques compromettant la sécurité des personnes.

2/ Scénario de renforcement des fondations existantes.

Le renforcement des fondations existantes sans forage (à savoir par ancrage de 288 nouvelles barres d’acier à 1,5m de profondeur) a été étudié mais il aurait un impact plus fort sur le corail qui s’est implanté au fil des années sur les plots en béton que de construire de nouvelles fondations dans une zone avec peu de coraux. Par ailleurs cette solution demanderait 30m3 de béton pour réaliser les sarcophages autour des anciennes fondations, soit le double de la solution initiale et une emprise au sol plus large. Enfin, sans forage il n’est pas possible aujourd’hui de se conformer aux normes en vigueur pour assurer une pérennité dans le temps de ce type de structure. Cette solution aurait donc nécessité des travaux complémentaires pour être pérennisée et servir à de futurs événements sportifs à Teahupo’o et notamment la Tahiti Pro.

3/ Scénario d’une nouvelle tour en bois.

Les études techniques réalisées ont conclu à l’impossibilité de mener un tel projet dans les temps impartis (passation des marchés, études techniques, chantier, etc.) ; le calendrier menant à une réalisation possible pour la fin d’année 2024. Par ailleurs, cette option aurait représenté un coût supplémentaire conséquent (la tour en aluminium étant en cours de construction à terre) sans présenter de quelconques avantages. En effet, l’aluminium a été initialement privilégié car c’est un matériau durable et résistant, plus que le bois, notamment face aux intempéries et à l’usure du temps pour une construction en mer. La manutention est également plus aisée avec un poids allégé à 50 Kg maximum par pièce, facilitant ainsi les opérations de montage et démontage pour chaque événement.

4/ Scénario d’installation des juges sur la plage ou sur bateau.

La vague de Teahupo’o est située à 750m du point le plus proche sur la terre. Les juges n’ont donc pas une visibilité suffisante sur la vague depuis la terre ferme, et cette distance ne permet pas une captation télévisuelle de la qualité requise. Par ailleurs, l’angle de vue depuis la terre ferme ne permet pas d’assurer une bonne visibilité sur l’intégralité de la vague et des sessions des surfeurs.

L’utilisation de bateaux pour filmer a été jugée également impossible :

• Des bateaux en mer seraient situés sur le côté de la vague : impossible d’observer correctement et de capter la totalité des sessions des surfeurs avec la qualité et l’angle requis ;
• Pour des bateaux situés dans le lagon : la visibilité serait obstruée par les vagues successives, les conditions de sécurité ne seraient pas assurées en cas de forte houle, et le tirant d’eau des bateaux nécessaires pourraient endommager le corail.

Enfin, d’un point de vue héritage, la World Surf League utilise une Tour des Juges depuis plus de 20 ans. La construction d’une tour conforme est donc nécessaire pour la pérennité des compétitions de surf à Teahupo’o.

Ainsi, dans un esprit de responsabilité, un nouveau projet qui s’appuie sur l’utilisation d’une tour plus sobre et réduite en taille a donc été retenu. C’est apparemment le scénario le meilleur d’un point de vue environnemental, sportif et en matière de sécurité. Il permet en particulier de réduire la profondeur de forage des fondations et d’utiliser une barge avec un plus faible tirant d’eau pour les travaux.

Le gouvernement polynésien, Paris 2024 et le Haut-Commissariat vont poursuivre le travail jusqu’aux Jeux, dans un esprit de dialogue et de transparence avec les communes concernées, les représentants des associations environnementales, la communauté des surfeurs locaux et les habitants pour faire des Jeux une réussite pour Tahiti et sa population, fait savoir le communiqué.